In de Afghaanse hoofdstad Kabul worden voorbereidingen getroffen voor een bijeenkomst die bekend staat als de eerste “Joint Peace Jirga” tussen de stamleiders van Afghanistan en Pakistan.
Ongeveer 700 stamleiders uit de onrustige bergachtige grensstreek van Afghanistan en Pakistan gaan op 9 augustus besprekingen beginnen onder een gigantische tent in Kabul.
Er wordt verwacht dat de gesprekken zullen gaan over de grensoverschrijdende infiltraties door militanten en hoe men het beste samen kan werken tegen de strijders van de Ttaliban en Al-Qaida.
De delegatie van Pakistan zou geleid worden door president Pervez Musharraf. Maar het ministerie van Buitenlandse Zaken van Pakistan heeft president Hamid Karzai gebeld en gezegd dat hij minister-president Shaukat Aziz stuurt.
Kabul heeft hoge verwachtingen van de bijeenkomst. Sultan Ahmed Baheen, woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse zaken van Afghanistan, zei dat er voor het eerst een mogelijkheid was voor de vertegenwoordigers van beide landen om over vrede en veiligheid te spreken.
Maar ouderen uit de onrustige Pakistaanse regio Noord-Waziristan hebben gezegd dat zij niet naar Kabul zullen vertrekken voor de volksvergadering.
Mamur Khan, leider van de Wazir Turikhel stam in Noord-Waziristan, zei dat door de afwezigheid van vertegenwoordigers van de taliban de bijeenkomst zonder vorm van betekenis is.
Enkele stamleiders hebben ook aan Pakistan gevraagd om de troepen terug te trekken van controleposten in Noord-Waziristan als voorwaarde om deel te nemen aan de bijeenkomst.
Een "loya jirga", of "grote bijeenkomst", is een Afghaanse traditie om stamleiders en geestelijken samen te brengen om te vergaderen.
De jirga wordt zwaar beveiligd door 2500 man politie. Alle wegen in de directe omgeving van de jirga worden afgesloten voor verkeer, uit vrees voor aanslagen.
